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    昨日宋清和山珍海味的吃腻着了，今早特意打发人过来，道是要吃清淡些，刘媪熬了蔬菜粥，又叫施晏微帮着蒸些南瓜馒头。

    太夫人那处要吃素斋，喜儿正忙着切豆腐和泡发的干菌菇；宋珩往日里行军时连水煮野菜、树叶树皮都吃得，对于饮食一事上并不挑剔，亦无甚么要求，善儿几乎是是三郎那边要什么，多做些匀出一份叫人送去也就是了。

    独宋铭院里最难伺候，他那一屋子的妾室也是各有各的口味爱好，预备起他那院子的膳食来最为吃力，一年到头还得不着两回赏，真真费力不讨好。

    施晏微揉好南瓜面放进盆子发酵，约莫一刻钟后再上锅蒸，待那又香又软的南瓜馒头蒸好，宋清和屋里的小扇往外边进来，笑呵呵地隔着窗子问里头的人，二娘的早膳可预备好了不曾。

    刘媪连忙笑着请她进来，施晏微正往食盒里放东西，小扇从怀里掏出块鼓囊囊的布袋子来，掂量间里头脆生生地发出铜钱碰撞的声音，含笑道：“昨儿小娘子尽了兴，这是给你们的赏钱。”

    说话间将那钱袋往刘媪手里放了，转而去同施晏微说话，“昨日夜里若非天色着实有些晚了，小娘子还想同杨娘子你玩上一回双陆2呢，不知今晚上杨娘子可有时间过去陪小娘子顽上一阵子？”

    正所谓吃人嘴软、拿人手短，便看在刘媪手里那袋开元通宝的份上，也断没有不应的道理，何况长夜漫漫，除却看书睡觉也无旁的事可做，玩双陆正好也可打发时间。

    “自是有时间的，你且回你家小娘子，我用过晚膳略歇会儿就过去。”施晏微一面说，一面将那填漆食盒双手奉与小扇。

    小扇笑着接过食盒，又与其他人寒暄两句，自去了。

    不多时，各院自派人来取早膳，薛夫人和宋珩屋里的婢女亦带了赏钱过来，刘媪一并分与膳房众人，不在话下。

    退寒居的正房内，宋珩草草用了一碗鸡丝面和一些炙羊肉，拿茶水漱口后，昂首阔步行至府门外，翻身上马往军中疾驰而去。

    至酉时日落，天边残阳如血，远山金光浅浅，宋珩打马归府，径直往翠竹居而去。

    瑞圣打了帘子让人进去，薛夫人正坐在禅椅上一手拨动佛珠，一手敲着小几上的木鱼，待听得宋珩唤她阿婆，这才停下手里的小木槌，缓缓睁开眼来看他。

    薛夫人凝他一眼，因问道：“怎的这时候过来，可用过晚膳了？”

    宋珩面上一副不苟言笑的样子，语调平平地道：“未曾，便在阿婆处用罢，阿婆莫嫌某才是。”

    薛夫人听后忍俊不禁，慈祥的眉眼化作两道弯月，笑道：“不知从哪儿学来的精致淘气，拿老身来玩笑。要说起嫌来，老身还怕你吃不惯那些个斋菜呢。”

    祖孙二人的对话惹得一旁的疏雨跟着轻笑了起来，上前将那木鱼、木槌一并收了，抽身出去将门合上，吩咐归云去厨房传膳，再叫多做两道菜送来。

    鎏金镂空莲花香炉里焚着沉水香，彼时屋里只余下祖孙二人，宋珩嗅着那淡淡清香，敛目平声道：“孟九命人快马加鞭传了信来，前日已过了汾州，今日夜里约莫在文水落脚，想来再有两日便可抵达太原。”

    孟九郎孟黎川，乃宋珩胞妹宋清音之夫，三年前右迁正四品太常少卿，是为京官，掌管皇室宗庙祭祀相关事宜，徒有虚职却无实权，名为器重孟、宋两家有意提拔于他，实则不过是为着将人放在眼皮子底下监视幽禁罢了，其妻宋清音更是被看做用以牵制和震慑宋珩的一大筹码。

    自宋清音随孟黎川离了太原前往长安赴任后，薛夫人便时常悬念叹息，唯恐圣人哪日因猜疑忌惮二郎致使君臣离心，一时怒火上来便要拿大娘一家三口开刀。

    二郎素来仁孝，最是看重骨肉亲情，加之二十出头的年纪便没了耶娘，是以益发珍重大娘和三郎这两位胞弟胞妹，连带着还未出阁的堂妹二娘都被他如珍似宝地疼爱。
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