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    “嗯，你听到他说的话了!少校又吼道。"去找那个混蛋，把他弄回基地，我就能抓住他那该死的包皮把他吊起来"

    “这就去，先生。”

    “便和伯耐特?如果你再这样做，女王，帮我一把，我就把我的靴子塞进你的屁股，让你的呼吸散发出鞋油的味道。”

    “……是的，先生。不会再发生了。”

    “探员，保持你的防御，”他转向下一个探员。“让我们等一等，看看中尉的情况如何，然后再放松。”

    紧张的几分钟过后，麦琪就像和乔单独在走廊里一样，少校终于听到了其他队员的回音。他们发现那个不听话的神枪手还活着，神志清醒，但蜷缩在电梯的角落里，语无伦次地尖叫着。他还把自己弄得脏兮兮的。队医不得不给他注射镇定剂，以便迅速而安静地将他带回基地。很明显，他的大脑受到了严重的打击，以至于头骨上的芯片被炸了，尽管他的精神受到的伤害的严重程度还有待确定。

    “你到底对中尉做了什么?”少校问麦琪。

    她面无表情地回答说:“我在他的头脑中植入了对枪支的严重恐惧。”

    换句话说，狙击手之所以处于这种糟糕的状态，是因为他脚下的便携式粒子炮被丢弃了。阿切尔听了不太高兴，因为这意味着他的狙击手不再适合执行任务了，但马洛尼得知这就是那个女孩所做的一切后，显然松了一口气。鉴于她之前的评论，警察正在想象更糟糕的事情，这就是为什么他决定解决这个问题。

    “马格斯，你不是说你没有仁慈吗?”

    “我没有。我以义务所要求的方式进行了报复。不多不少。”

    她根本不在乎自己被攻击了，但这样一来，枪手就间接地、无意地伤害了乔。通过剥夺他开枪的能力，她确保他再也不会犯这样的错误。然而，她意识到她没有解决问题的根本原因。那个男人看上她是因为他被命令这么做，可能是出于意外。如果她让事情保持原样，那么类似的事情很有可能会再次发生。或者更糟的是，军队可能会以乔为目标来接近她，而她已经表现出她无法做出比光速更快的反应。麦琪也没有傻到认为，如果她与3be的军队展开公开的敌对行动，她就能保护他。

    简而言之，尽管她憎恨他们的所作所为，但她最好的选择是接受这些好战的士兵最初的提议。

    “戈登·阿切尔少校，”她抬头看着军官。“我重新考虑了我之前的立场，希望就一项长期互不侵犯条约进行谈判。”

    那人显然吃了一惊。他捋了捋胡子几秒钟才做了决定。

    “很好。安排一次正式的听证会需要时间——”

    “没有。和你在一起。就在此时此地。”

    她想趁热打铁，就像古人说的那样。

    “……好吧，但事后我无论如何都要向上级汇报。”

    “这是允许的。”

    "贝内特，封锁地板，确保没人打扰我们。当你在那里的时候，告诉当地的执法部门，我们已经处理好了情况，并撤离该地区。”

    “是的，先生。那救护车呢?”

    他们俩看着那个女孩和她腿上受伤的男人。

    “没必要，”麦琪说，然后又要求道，“取消你的武装直升机。我能听到它在外墙上盘旋的声音，它的引擎的频率让人很不舒服。”

    技术专家向他的指挥官投去质疑的目光，得到了坚定的点头作为回应。他忙着执行他的命令，而那个女孩慢慢地、小心翼翼地把乔从地板上抱起来，带他进了他的公寓，把他放进了吊舱。他需要休息、营养和安全，这些都是被附身的机器所能提供的。她真的应该早点做这件事，但他的病情稳定，她对离开他感到很内疚，所以她推迟了。

    麦琪看着豆荚和乔挂在一起，暗自笑了。她觉得自己似乎更好地理解了为什么人类对自己的意图如此模棱两可。这不仅仅是因为他们情绪化，还因为他们的感觉经常与理性的一面不一致。她就在那里，准备坐下来和一群暴徒谈谈，在他们做了那些事后，她几乎无法忍受他们的样子。这是最好的办法，但一想到这一点就令人反感。作为一个千百年来只靠逻辑生活的生物，这种内心的冲突对她来说是新鲜而陌生的。然而，接下来发生的事情并不是针对个人的。现在还不是发泄感情的时候，所以玛吉做了很多人都希望自己能做的事。

    她强行改变了自己的精神状态，使自己处于空档状态，然后带着平静的微笑走了出来。她一言不发，毫不犹豫地把墙面和地板上的一些材料硬塞进一套基本而优雅的混凝土家具里。中间有一张宽桌子，一边放着三把椅子，另一边放着一把，第五把靠墙。接受了暗示，士兵们在女孩对面坐下，而警察——顺便说一句，他真的怀疑他是否应该在那里——扮演了证人的角色。

    “好吧。重申一下，我是阿彻少校，这两位是贝内特上士和约翰逊探员。我们是应三级学员的要求聚集在这里的因为大约十分钟前贝克中尉不服从命令开枪了"

    “《观察家》麦格拉克，”女孩也正式地介绍了自己，“不过我必须坚持让你叫我麦格斯。”

    “我们走着瞧吧。问题是，我们不知道你的动机是什么，所以你为什么不帮帮我们，告诉我们你为什么来这里?他开门见山地说。

    “我正在谈判一项互不侵犯条约。”

    “我不是那个意思，你知道的!”

    女孩微微歪了歪头，脸上那诡异的笑容丝毫没有动摇。

    “不，我不知道，戈登·阿切尔少校。也许你应该更加谨慎地提出问题。”

    “她是个不折不扣的人，先生。”警察从旁边说。

    士兵粗声粗气地呼了一口气。

    “你为什么要进入这个现实?”

    “去研究它，”她简单地回答。

    “为了什么目的?”

    “我是一个求知者。这就是我的工作。”

    阿切尔少校叹了口气。老实说，他不确定自己期待的是什么，但他不可能相信这个看似无害的反应。坦率地说，他根本不想谈这个。不幸的是，三班学生突然变得非常苛刻，他不想冒险把她放了。每当他们得不到他们想要的东西时，这种人通常会变得非常敏感，如果阿切尔少校从面纱后面知道他的宇宙实体，他认为他知道，那就不会有好结果。他可能早就想挑起一场争斗，但那是在他知道他的对手实际上并没有死，只是……完全丧失了行动能力之前。

    因此，就像麦琪自己一样，他不得不无视自己对这件事的感受，尽他所能，最大限度地利用这一混乱局面。

    “一旦你从我们这里获得了所有的知识，会发生什么呢?”

    “不确定。我很可能会转向下一个未知领域。”

    “假设你这样做了，你继续从各种世界和维度学习东西，直到你知道一切。然后什么?”

    “这样我就会获得无所不知的知识，我的目的也就实现了。”

    看起来超级书呆子的终极目标是成为无所不知的人。虽然这确实是一个可怕的前景，但少校确实相信这是一个动机。

    “你说你想要一个互不侵犯条约。为什么呢?他改变了话题。

    “为了确保乔的安全和健康。”

    “你为什么这么在乎那个随便的傻瓜?”

    “我对他有义务。我不会透露细节，但我知道，我有义务不惜一切代价保护他免受伤害。”

    ”,对吧?所以，从理论上讲，如果我们拒绝你的协议，试图征服他或你，你会怎么做?”

    “我会通过我认为必要的任何手段进行报复。”

    “什么意思?”

    “按严重程度排序，它们分别是谈判、贿赂、网络战、蛮力、心灵攻击和分裂。”

    “哦,请。你挥挥手就能把我们扔进一两堵墙，为什么还要费事说话呢?”

    “因为，阿切尔少校，尽管可以用警棍代替谈话，言语却永远保持着它的力量。语言提供了表达意义的手段，对于那些愿意倾听的人来说，语言是对真理的阐述。艾伦·摩尔，1983年。”

    士兵们面面相觑，对这句出自几个世纪前的令人难以置信的晦涩名言感到困惑。

    “哦!我明白了!”马洛尼在一旁喊道，然后立刻想起了他所处的情况。“我现在要闭嘴了。”

    “好的，”少校礼貌地没有理会他的话。“事情是这样的，我参加了五十多个和你们这类人有关的任务。你想猜猜看，其中有多少人是在喝茶和骑自行车的时候愉快地聊天结束的吗?”

    “……这是讽刺，不是吗?”女孩注意到。

    “很好，”他继续说。“看来他们叫你《观察家报》不是无缘无故的!”

    有些人可能会质疑这样对三等学生说好话是否是个好主意，但少校觉得这是必要的。如果这个女孩的自我如此脆弱，以至于会对这样一个微弱的挑衅做出消极的反应，那么她很可能在一瞬间变成一个十足的克苏鲁。和这种反复无常的生物的任何协议都绝对不可能持久。谢天谢地，麦琪并没有因为这些话而生气。恰恰相反。她笑得更大了，眼睛眯了起来，虽然很难说这是一种嘲弄还是一种欢乐。

    “确实。我最近一直在研究讽刺的微妙之处。我相信我很快就会掌握这个难以捉摸的概念。”
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